ประเทศของเราทรุดโทรมลง ความเศร้าโศกเข้าครอบงำเราแล้ว คนหนึ่งของเรา ผู้ซึ่งเราไม่สามารถยกย่องความยิ่งใหญ่ได้ ได้ละทิ้งเราไปแล้ว ไปร่วมกับบรรพบุรุษของเราในความรู้อย่างเต็มที่ว่ายังไม่เป็นอูฮูรู เราทำงานของเขาต่อไปเพื่อประเทศไลบีเรียที่ดีขึ้น เราไม่มีใครขัดขวางเพราะเราสมควรได้รับสิ่งที่ดีกว่าและรู้ว่าไลบีเรียอื่นเป็นไปได้
ขอแสดงความอาลัย
ดร.อามอส คลอเดียส ซอว์เยอร์ ผู้รักชาติ ปัญญาชนที่สูงตระหง่าน ครูนักปราชญ์ คนของประชาชน ผู้นำรับใช้ สถาปนิกของ One Person One Vote for all Liberians แชมป์ของสิทธิที่เท่าเทียมกันสำหรับทุกคน ผู้สอนเราว่าไลบีเรียเป็นของ ถึงลูกหลานของเราทุกคนว่าเราเป็นคนสำคัญ เราโศกเศร้ากับดาวิดที่ขว้างหินก้อนนั้นออกขัดกับระเบียบเก่าและเรียกไลบีเรียใหม่ ไลบีเรียที่เปิดกว้างและครอบคลุม ที่ซึ่งเราทุกคนเท่าเทียมกัน เราทุกคนมีสิทธิ์เข้าถึงอำนาจ ที่ซึ่งคุณธรรมและความสามารถได้รับรางวัล และทุกคนสามารถมีส่วนร่วมได้ ปกครองแผ่นดินเกิดของเรา เราจะคิดถึงเขา เราจะให้เกียรติความทรงจำของเขาโดยรู้ดีว่าการต่อสู้เพื่อความยุติธรรม เพื่อสิทธิมนุษยชน และความเท่าเทียมยังคงดำเนินต่อไป
ฉันพบเอมอส ซอว์เยอร์ครั้งแรกเมื่ออายุ 16 ปี ตอนนี้ฉันอายุ 61 ปี เมื่อเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2519 และสถานที่คือเมือง Gbarnga เขต Bong เขาเป็นวิทยากรในการประชุมประจำปีของ Young Catholic Student Movement, YCS การประชุมจัดขึ้นที่วิทยาลัยคาธอลิกเซนต์ปอล โดยมีพระคุณเจ้า Robert Tikpor เป็นผู้นำในขณะนั้น ซอว์เยอร์บนโพเดี้ยมมีความชัดเจนและชัดเจน คำพูดของเขาเฉียบขาด ขณะที่เขาท้าทายให้เรารักประเทศและประชาชนของเรา เขาบอกเราในวันนั้นว่าพวกเราชาวไลบีเรียทุกคนเท่าเทียมกันและไม่มีใครดีกว่าพวกเราคนไหนเลย ฉันไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย จนถึงจุดนั้นในชีวิตของฉัน มีชาวไลบีเรียคนใดที่เป็นแรงบันดาลใจและมีความกล้าหาญและความมั่นใจมาก
เมื่อเพื่อนร่วมชั้นของฉันในชั้นเรียน Bishop Juwle High School ของ Zwedru ปี 1978 ได้พบกันเพื่อหารือเกี่ยวกับการเลือกวิทยากรรับปริญญา ฉันได้เสนอให้ Dr. Sawyer เป็นวิทยากรของเรา การเลือกนั้นไม่ง่ายนัก เนื่องจากมันพบกับการต่อต้านของผู้บริหารโรงเรียนที่ไม่พอใจกับการตัดสินใจของเรา แต่เรายืนกรานและในที่สุดเราก็มาถึงแล้ว Sawyer ก็มาพูดกับเรา เราถูกสะกดจิต
ในฐานะน้องใหม่ที่มหาวิทยาลัยไลบีเรีย ฉันต้องเรียนหลักสูตรสังคมศาสตร์ และดร. ซอว์เยอร์เป็นหนึ่งในอาจารย์หลายคน เขาสอนหลักสูตร ‘Liberian Society’ บทความวิจัยฉบับแรกที่เขียนโดยเขาที่ฉันอ่านมีชื่อว่า ‘การกระจายตัวของสิ่งอำนวยความสะดวกทางการศึกษาที่ไม่เท่ากันในไลบีเรีย’ มันเป็นเครื่องเปิดหูเปิดตาสำหรับมันเผยให้เห็นความขัดแย้งพื้นฐานในสังคมไลบีเรียและความไม่เท่าเทียมกันของสถาบันในระบบ เป็นหัวข้อที่เขาจะกลับมาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่าในงานเขียนของเขา หลายปีต่อมา ฉันต้องอ่านผลงานอื่นๆ อีกหลายชิ้นของนักรัฐศาสตร์ที่มีชื่อเสียงคนนี้ ฉันยังได้รับสิทธิพิเศษอย่างมากในการอ่านและให้ข้อเสนอแนะเกี่ยวกับต้นฉบับหลายฉบับของเขาก่อนที่จะตีพิมพ์ นั่นคือซอว์เยอร์สำหรับคุณ เอื้อมมือออกไปเสมอ ให้ความร่วมมือในแนวทางของเขาเสมอ ไม่ว่าจะในทุนการศึกษาหรือในการเมืองของเขา
ทศวรรษ 1970 เป็นช่วงเวลาแห่งการตื่นตัวครั้งใหญ่ท่ามกลางกลุ่มประชากรไลบีเรีย หลังจากการสิ้นพระชนม์ของ William VS Tubman ในปี 1971 ชาวไลบีเรียเริ่มส่งเสียงโห่ร้องเพื่อการเปลี่ยนแปลงและการเคลื่อนไหวเพื่อการปฏิรูปประชาธิปไตยเกิดขึ้นหลังจากการสิ้นสุดการปกครองแบบเผด็จการอันยาวนานของ Tubman ดร. ซอว์เยอร์เป็นหัวใจสำคัญของการหมักในระบอบประชาธิปไตย ซึ่งรวมถึงการก่อตัวของขบวนการเพื่อความยุติธรรมในแอฟริกา (MOJA) หนังสือพิมพ์ วิวรณ์แนวร่วมต่อต้านการพนัน กลุ่มพันธมิตรก้าวหน้าแห่งไลบีเรีย (PAL) และซอว์เยอร์ สำหรับแคมเปญนายกเทศมนตรี อย่างไรก็ตาม มีความพ่ายแพ้ในการต่อสู้ของชาวไลบีเรียเพื่อสังคมที่เปิดกว้างมากขึ้น และยุติธรรมมากขึ้น
เมื่อนายทหารชั้นสัญญาบัตร
ก่อรัฐประหารในปี 1980 เราไม่แน่ใจว่าเราจะมุ่งหน้าไปทางไหนในฐานะประเทศและในฐานะประชาชน หลังจากที่เริ่มเป็นที่ชัดเจนว่ากองทัพไม่มีแนวโน้มที่จะคืนไลบีเรียสู่การปกครองแบบพลเรือน ความกดดันจากประชาชนซึ่งมักนำโดยนักเรียน เริ่มสร้างจากผู้นำทางทหารเพื่อกำหนดตารางเวลาสำหรับการกลับไปยังค่ายทหาร มีการจัดตั้งคณะกรรมการรัฐธรรมนูญเพื่อเขียนรัฐธรรมนูญฉบับใหม่ของไลบีเรีย และดร. ซอว์เยอร์ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นประธาน มันทำให้เราบางคนมีเหตุผลที่จะหวังว่าไลบีเรียใหม่จะเป็นไปได้ แต่ไม่นานก่อนที่เราจะเริ่มพบกับความพิโรธของเผด็จการทหารในประเทศของเรา ผู้นำทางทหารเข้าข้างซอว์เยอร์และทีมของเขา และแต่งตั้งกลุ่มใหม่ให้เขียนร่างของซอว์เยอร์ใหม่ กลุ่มใหม่ได้ปรับแต่งรัฐธรรมนูญที่เสนอให้เหมาะสมกับความทะเยอทะยานของกองทัพที่จะยังคงดำรงตำแหน่งในชุดพลเรือน เผด็จการยังสั่งห้ามสมาพันธ์นักศึกษาแห่งชาติไลบีเรีย (LINSU) และผู้นำของ LINSU ถูกบังคับให้ลี้ภัย ข้าพเจ้าจึงถูกผลักดันให้เป็นผู้นำของ LINSU ในเวลาที่ LINSU กลายเป็นผู้คัดค้านเผด็จการทหารที่มีเสียงมากที่สุด
แกนนำนักเรียนหกคนรวมทั้งฉันถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหากบฏ เราถูกศาลทหารพิจารณาและถูกตัดสินประหารชีวิต สิบสองชั่วโมงก่อนการประหารชีวิต ในการตอบสนองต่อการประท้วงของประชาชน เผด็จการทหารได้ให้นิรโทษกรรมแก่เราและปล่อยเราให้เป็นอิสระ อีกครั้งในปี 1984 ฉันถูกจับในข้อหาเป็นผู้นำการประท้วงต่อต้านการกักขังดร.ซอว์เยอร์และดร.จอร์จ คีห์ จูเนียร์ ซึ่งตอนนั้นทั้งคู่เป็นเจ้าหน้าที่ของมหาวิทยาลัยไลบีเรีย เผด็จการทหารมองว่าการประท้วงของเราเป็นการท้าทายอำนาจ ฉันถูกจับพร้อมกับพวกไลบีเรียอีกหลายคน และถูกตั้งข้อหาเขียนใบปลิวนิรนามที่วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาล ระหว่างการสอบสวนครั้งหนึ่งของฉัน ฉันได้ยินมาว่าถ้าฉันบอกว่าซอเยอร์เป็นคนเขียนใบปลิวที่ไม่เปิดเผยตัวตน ฉันจะถูกปล่อยตัวให้เป็นอิสระ การสอบปากคำอยู่ในรูปแบบของการประหารชีวิตโดยทหารหลายคนถือปืนไรเฟิล AK47 ไว้ที่หัวของฉัน การสอบสวนเกิดขึ้นตอนเที่ยงคืนที่ฟาร์มยางแห่งหนึ่งบนถนนไปบรอมลีย์มิชชั่น ฉันปฏิเสธที่จะพูดในสิ่งที่พวกเขาต้องการได้ยิน ฉันถูกรวมกลุ่มและกลับไปที่ Post Stockade ที่ Barclay Training Center ในมอนโรเวีย ฉันจำไม่ได้ว่าเคยเล่าเรื่องนี้ให้หมอซอว์เยอร์ฟัง เรื่องนี้เผยแพร่เป็นครั้งแรกในหนังสือโดยทนายความเพื่อสิทธิมนุษยชนในสหรัฐฯ เรื่อง: Liberia: A Promise Betrayed
